后记是在正文结束以后，就书刊或文章中的有关问题，向读者所作的补充交代。编、著、译、校，报纸、刊物、著作、文章，都可以有后记。著译后记，也可称为跋或书后。编辑所写的则称为编后记，以报刊应用较广，资料书也较常见。
刊物的编后记，有针对整期内容的，也有针对某篇文章的。针对整期内容的，约略可分为两大类：
一类是以谈论作品为主。或推荐佳作，评论新人，以引起社会的重视；或从作品中引出问题，提请读者开展讨论；或就某些作品发表编辑部的看法。旨在扩大作家、作品的影响。
另一类是以交代编辑业务为主，有时是解释一些问题，有时是提出一些要求，有时则是公开一些设想。旨在争取读者的谅解和配合。
如果编后记的内容较为重要，或者编者觉得应该及早让读者了解，也可用卷前语、前言的形式出现。针对单篇文章的，也约略可分为两大类：
一类是说明作者或作品的情况，提供理解正文的一些材料。
一类是借题发挥，阐发编者的见解，有时也可写成随感或短评。
这两类都有指导阅读的作用。同是针对单篇文章，编后记和编者按在内容上和写法上是较为接近的。采用哪一种文体，主要取决于编者的态度。如果有所强调，一般以编者按为宜。
写好编后记，关键是要有感而发，有事可记。“等因奉此”，应景凑数，空洞表态或言不由衷，都只会使人觉得无聊，不如不写。事实证明，只有“编”得好，才能“记”得好。倘若编者没有坚定的方针，刊物没有自己的个性，审稿没有敏锐的眼光，要写好编后记，恐怕是不可能的。
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